Estamos próximos a uno de los beneficios laborales más relevantes que se pagan en julio y diciembre: la gratificación (llamada coloquialmente "aguinaldo"). En la práctica suelen surgir dudas, una de ellas cuando un trabajador se encuentra con licencia sin goce de haber al momento del pago (el 15 de julio o de diciembre). ¿Qué se debe hacer? Este escenario es cada vez más frecuente en el sector educativo privado.
La Ley N.° 27735 y su reglamento (D. S. 005-2002-TR) establecen que, para tener derecho a la gratificación, el trabajador debe encontrarse laborando en la oportunidad en que corresponda percibir el beneficio, o estar en uso del descanso vacacional, de licencia con goce de remuneraciones o percibiendo subsidios de la seguridad social. Bajo una interpretación literal, la norma no incluye a la licencia sin goce de haber, lo que implicaría que, si el trabajador está en esa condición a la fecha de pago, no le correspondería el beneficio.
En los últimos años se observa una tendencia distinta por parte del MINTRA, SUNAFIL y diversos especialistas. Sostienen que la licencia sin goce de haber es un acuerdo entre trabajador y empleador que no extingue el vínculo laboral, sino que lo suspende. Por lo tanto, el trabajador mantiene el vínculo al momento del pago y sí le correspondería la gratificación, pero de forma proporcional a los meses completos efectivamente laborados durante el periodo computable (enero a junio, o julio a diciembre). Si estuvo en licencia sin goce de haber durante los seis meses completos, no tendría derecho, al no existir meses completos laborados.
Las autoridades sustentan esta posición en:
Desde una perspectiva preventiva, lo más recomendable es optar por el pago proporcional de la gratificación en función de los meses completos laborados dentro del semestre. Esto reduce el riesgo de contingencias con las autoridades laborales y refuerza una política más equitativa. No obstante, cada institución debe definir, junto con su asesor legal laboral, qué interpretación adoptará, establecer una política clara y uniforme evaluando su impacto económico, y comunicarla al equipo administrativo y al contador responsable del cálculo.
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Según el criterio actual del MINTRA y SUNAFIL, sí, de forma proporcional: la licencia sin goce suspende el vínculo laboral pero no lo extingue, por lo que corresponde pagar un sexto de la remuneración por cada mes completo efectivamente laborado en el semestre.
Coloquialmente se usan como sinónimos. En rigor, la gratificación de julio y diciembre corresponde a los trabajadores del régimen laboral privado (Ley N.° 27735), mientras que el aguinaldo es el monto que reciben los servidores del sector público.
Se paga un sexto de la remuneración computable por cada mes completo laborado dentro del semestre (enero-junio o julio-diciembre). Los meses en licencia sin goce de haber no generan sexto.
En ese caso no habría meses completos laborados en el periodo computable y no correspondería gratificación por ese semestre.
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